Старомодная, но эффективная: винтовка M1841 Mississippi

К 1840-м годам назрела необходимость перевооружения армии США стрелковым оружием под капсюльные замки. В частном порядке многочисленные американские оружейники уже производили подобные образцы. Но на вооружение поступали лишь немногочисленные казнозарядные карабины Холла-Норта. Это было дорогое и непривычное для большинства оружие. Армия хотела чего-то более простого.

В 1841-м году Джон Грир разработал дульнозарядную винтовку с капсюльным замком. На государственном арсенале в Харперс Ферри изготовили 8 опытных экземпляров. Но с постановкой на производство возникли проблемы. О них узнал, взявший в 1842-м г бразды правления семейным оружейным бизнесом, двадцатиоднолетнений Эли Уитни Младший. Он занялся тем, чтобы убедить военное ведомство США, что его фирма может наладить выпуск новой винтовки в кратчайшие сроки.

Фабрика Уитни уже давно выполняла заказы правительства США по производству оружия (с 1801 г). Можно сказать, она являлась одним из лучших и надежнейших поставщиков мушкетов для армии. Несомненно, это способствовало тому, что предложение Эли Уитни Мл. было встречено благожелательно. Армейские чины знали, что замена старым винтовкам обр. 1803 и 1817 гг., которые составляли основу нарезного вооружения войск (которое, впрочем, являлось второстепенным по отношению к гладкоствольному вооружению), нужна как можно скорее. Предложение фабриканта пришлось как нельзя кстати.

Контракт с Уитни был заключен в октябре 1842-го, и с 1843-го года началось полномасштабное производство. Общепризнано, что винтовка, получившая название M1841, является одной из самых изящных дульнозарядных моделей длинноствольного стрелкового оружия. Она имела 54-й калибр, как и предшественница обр. 1817 г. Нарезов было 7. Ствол длиной 33 дюйма монтировался к длинному ложу двумя латунными стяжками. На прикладе с правой стороны имелся большой пенал для принадлежностей с блестящей крышкой из латуни. Капсюльный замок покрывался цветной калкой. У стального шомпола, располагавшегося под стволом, имелась латунная головка. В ухоженном виде винтовка выглядела блистательно.

Эстетическая привлекательность M1841 несомненно сказалась на её популярности. Солдаты хотели такое оружие с первого взгляда. Всего было сделано 91796 винтовок. Дольше всего их изготавливал Эли Уитни. С 1843 по 1855-й его фабрику покинуло 26500 экземпляров, произведенных согласно 4 государственным контрактам. В некоторых частях страны оружие получило неофициальное название “винтовка Уитни”. Позднее, к Уитни присоседились другие контракторы и государственный арсенал в Харперс Ферри.

18 февраля 1845 г. контракт на 10000 винтовок получила фирма Самюэля Роббинса, Никанора Кендэлла и Ричарда Лоуренса, расположенная в Виндзоре, штат Вермонт. Предполагалось, что компания будет поставлять оружие по 2000 экземпляров в год по цене 11 долларов 90 центов за штуку. Производство удалось наладить столь легко, что контракт был выполнен на 18 месяцев раньше. Новый контракт последовал 5 января 1848-го. За него взялась следующая инкарнация той же компании, называвшаяся Robbins & Lawrence. До 1853-го года ею было изготовлено 15000 винтовок.

В 1846-м году M1841 стали делаться на государственном арсенале в Харперс Ферри. По 1855-й год там изготовили 25296 экземпляров.

В том же 1846-м, контракт на данную модель получила фирма Ремингтон из городка Херкимер, штат Нью-Йорк. До 1854-го года этой компанией было произведено 20000 экземпляров.

В Филадельфии, штат Пенсильвания, 22 апреля 1848-го года контракт на M1841 получила компания Трайон и Сын. Согласно ему, в армию было поставлено 5000 винтовок.

Винтовка M1841 снискала славу на полях сражений Американо-мексиканской войны 1846-48 гг. Вопреки запрету генерала Винфилда Скотта полковник Джефферсон Дэвис, будущий президент Конфедерации, в 1847-м году вооружил свой 1-й миссисипский добровольческий полк таким оружием. Для этого он вышел напрямую на президента США Джеймса Полка и при его поддержке сломил сопротивление армейских чинов, убежденных, что винтовка – это оружие избранных бойцов, действующих лишь как застрельщики, а не регулярная пехота. Обычным солдатам предписывалось сражаться гладкоствольными мушкетами. 1-й миссисипский полк стал первым исключением из этого правила.

В боях полк показал себя великолепно. Точный винтовочный огонь на дистанции до 500 ярдов неоднократно переламывал ситуацию на поле боя. M1841 в народе получила название миссисипской винтовки, или Mississippi. С тех пор она, можно сказать, стала легендарной.

Даже забракованные военной приемкой образцы находили своих покупателей. Винтовку охотно покупали охотники и другие гражданские лица. 274 винтовки приобрел штат Южная Каролина для своей милиции в ноябре –декабре 1849 г. Их особенность - мушка на передней латунной стяжке, а под стволом крепление для штыка мушкета M1816.

Винтовок показалось мало, и штат решил заказать ещё. Контрактом для Южной Каролины занимался Уильям Глэйз. В 1850-м совместно с Джеймсом Боатрайтом он сформировал компанию Palmetto Armory и в 1851-м получил заказ от губернатора Уайтмарша Б. Сибрука на производство винтовок. В то время Южная Каролина взяла курс на отделение от США из-за усилившегося движения аболиционистов, которое поддерживали многие федеральные власти. Глубоко рабовладельческий штат собирался хорошенько вооружиться, чтобы не допустить освобождение рабов.

Первые 350 винтовок изготовили к январю 1852-го года. Они были копиями M1841 производства Уитни со стандартной мушкой на стволе. Отличием следует считать только крепление для штыка. Оно было сверху ствола. Однако крепление настолько мешало прицеливанию, что в дальнейшем от него отказались. Дошедшие до нашего времени образцы такого крепления не имеют.

Всего штат заказал 1000 винтовок. Сколько произведено в реальности – неизвестно. Когда в конце Гражданской войны, 17 февраля 1865 года, генерал Уильям Шерман захватил Цитатель Колледж в Колумбии, обнаруженные там 500 винтовок Palmetto Armory оказались сломанными отступающими конфедератами.

В регулярной армии с 1848-го по 1854-й предрасположенность к замене гладкоствольных мушкетов винтовками M1841 только нарастала. Стрелковое оружие большинства подразделений стало считаться устаревшим. В конце 1840-х гг армия США насчитывала 10000 человек и закупка десятков тысяч винтовок фактически означала тотальное перевооружение.

К 1854-му году концепция вооружения основных войск нарезным оружием стала превалирующей. Функционал M1841 был пересмотрен и обнаружилось, что пехоте не хватает крепления для штыка. На Харперс Ферри его тут же добавили в конструкцию, и все новые винтовки стали покидать завод в модифицированной форме. Более того, многие имевшиеся на складах экземпляры вернули в цеха и снабдили требуемым устройством.

На Харперс Ферри изначально делали M1841 под штыки с кольцевым креплением Снелла. К винтовке прилагался клинок сабельного типа. Документы свидетельствуют, что было заказано 1646 таких штыков. Предположительно, 1041 винтовка поступила для переделки из Вашингтонского Арсенала. 590 были произведены Харперс Ферри в 1854-м году.

Вместо простого V-образного целика, эти винтовки комплектовались регулируемым прицельным приспособлением Бентона для стрельбы на большие расстояния. Впервые американское армейское оружие получило нечто подобное. В последствии такие целики в разных вариациях широко распространились.

В том же 1854-м на Харперс Ферри освоили еще одну версию крепления штыка. Её признали более удобной, чем разъём Снелла. Крепление состояло из бруска, приваренного к стволу, и ответной части в виде прорези на рукояти саблеобразного штыка. У винтовок M1841 брусок находился с правой стороны. Всего с 1855 по 1857 г выпустили 10286 таких штыков.

В 1854-55 гг на Харперс Ферри изготовили 449 винтовок с прорезным креплением. Ещё 1200 единиц конвертировали, забрав из Вашингтонского Арсенала.

В 1855 г. на дальнейшем выпуске M1841 был поставлен крест. Военный департамент принял окончательное решение, что пехоту следует вооружить т.н. нарезными мушкетами (длинноствольными винтовками .58 калибра). Коротким винтовкам 54-го калибра в новой парадигме места не нашлось.

Тем не менее, запасы M1841 оставались внушительными и в один день заменить их на новые образцы не представлялось возможным. В 1856 г. на Харперс Ферри продолжилась конверсия ранее выпущенных винтовок. Регулируемый целик получил несколько иной вид с высокими бортиками, такой же как стали ставить на нарезной мушкет М1855. В остальном конверсия осталась прежней. Выпустили 250 винтовок этого типа.

Последней модификаций M1841, сделанной на Харперс Ферри стала конверсия под .58-й калибр. 803 винтовки было конвертировано в 1856-1857 гг. 1663 винтовки переделаны в 1857-1858 гг. 842 экземпляра М1841 прошли конверсию на Харперс Ферри в 1858-1859 гг. Все они получили крепления для штыка с прорезью и регулируемые целики с бортиками. В 1858 г целик с бортиками, применяемый на М1855, ушел в прошлое. Его сменил целик с двумя раздельными планками – на 300 и 500 ярдов. Вслед за М1855 его стали ставить на переделанные М1841. У конвертированных винтовок 1859-1860 гг, число которых историки определяют в 2133 штуки, установлен целик обр. 1858 г.

Прекращение армейских закупок M1841 больно ударило по фирме Эли Уитни Мл.. Хорошо налаженная производственная линия оказалась не у дел. Позднее, Эли Уитни Мл. говорил, что вспоминает 13 лет потраченные на M1841, как бесполезно проведенные годы. Однако в 1855-м г. он всячески хотел отдалить уход этой модели со сцены. По его инициативе произвели 600 экземпляров винтовки под пулю Минье 58-го калибра. Они были снабжены креплением под штык сабельного типа с прорезью.

Вероятно, Уитни надеялся получить правительственный заказ на эту модификацию. Но военные посчитали её неуместной. Они полностью сосредоточились на нарезном мушкете М1855, допуская конверсии M1841 лишь как временную меру.

Рынок сбыта винтовок Уитни сузился до гражданского. Репутация миссиссиппской винтовки была высока, и не требовалось значительной рекламы, чтобы соблазнить покупателей. В целях сокращения издержек Эли Уитни Мл. занялся скупкой частей M1841 по бросовым ценам. Значительное количество удалось приобрести на государственных арсеналах – в Харперс Ферри и Спрингфилде. На последнем производство так и не наладили, но некоторый запас частей наплодить сумели. Значительное количество частей досталось Уитни от разорившейся компании Robbins & Lawrence.

Из приобретённых частей комплектовались вполне годные винтовки, которые, конечно, не прошли военной приемки, и поэтому могли иметь отклонения от стандарта, но в общем и целом являлись очень хорошим оружием. На них обычно не ставились регулируемые целики и крепления для штыка, однако при желании клиент мог заказать конфигурацию и с ними. Причем любого типа. Для удешевления ряд винтовок имел приклады без пеналов. Известна версия с железной фурнитурой, вместо латунной.

Самыми выгодными покупателями M1841 в период 1856-1861 гг были милиции штатов. Они приобретали сразу малые партии оружия. Штат Огайо прибрел 420 винтовок. Джорджия и Миссисипи также успели вооружиться M1841 производства Уитни до начала Гражданской войны. Количества неизвестны.

M1841, больше известная как миссиссиппская винтовка, оставалась главным кормильцем фирмы вплоть до 1861-го года. В июле Эли Уитни Мл. удалось получить заказ на винтовку обр. 1861 г. для военно-морского флота США, и нужда в гражданском рынке отпала.

Однако M1841 не ушла на покой. До самого конца Гражданской войны она оставалась актуальной моделью, которая участвовала в боевых действиях. Её владельцы утверждали, что винтовка хоть и старомодная, но эффективная.

Со старомодностью M1841 боролось сразу несколько оружейных компаний. Уже в самом начале войны, в 1861-м г., были инициированы её переделки у Кольта, Ремингтона, Гроща и Лемана.

Летом Кольт приобрел у правительства США 11368 винтовок по 10 долларов за штуку. Он рассверлил стволы до .58-го калибра, поставил регулируемые целики от револьверной винтовки Кольта-Рута и добавил крепления под штык сабельного типа с кольцом Коллинза. Затем винтовки были проданы правительству США вместе со штыками по 18,5 доллара за комплект.

У Ремингтона бизнес на винтовках прошел не так хорошо. Ему конверсию заказал штат Нью-Йорк. Контракт от 30 мая предусматривал переделку 5000 винтовок под саблеообразный штык с прорезным креплением. Ремингтон конструкцию крепления освоил и внедрил на производстве. Но подвели поставщики штыков. К сентябрю 1861-го года удалось передать штату только 3268 винтовок. Учитывая, что никаких других доработок не делалось, это было очень медленно.

Руководство штата передало остаток винтовок оружейнику из Нью-Йорк Сити Фредерику Грощу. Он предложил установить на них гранёные штыки от устаревших мушкетов M1842. Благо, эти штыки в нужных количествах были доступны в Спрингфилдском Арсенале. Всё прошло гладко. В декабре того же года Грощ передал штату переделанные винтовки.

Под такой же штык штат Пенсильвания поручил переделать 2352 штуки M1841 оружейнику из Ланкастера Генри Леману. Однако его задача была сложнее, чем у коллег из Нью-Йорка. Пенсильвания желала стволы под пулю Минье .58-го калибра. Леман рассверлил и нарезал каждый ствол тремя канавками. Они получили ту же ширину, что и поля. Для установки штыка пришлось перенести мушку назад, а снизу припаять прямоугольный зацеп. В 1862-м винтовки поступили в воинские части.

В 1862-м году тренд на переделку M1841 продолжил А.Дж. Дрейк из Бостона. Ему штат Массачусетс заказал конверсию 1839 винтовок производства Robbins, Kendall & Lawrence под граненый штык. Кроме крепления для штыка Дрейк установил на винтовки регулируемые целики с тремя планками. Стволы остались в родном 54-м калибре.

Модификацию Дрейка использовали как основу для своей конверсии бостонские оружейники Морз и Аллен. Они использовали систему Эдварда Линдера, разработанную еще в 1859-м году, чтобы превратить M1841 в казнозарядное оружие. Было изготовлено 103 таких винтовки. Все они на протяжении Гражданской войны оставались нетронутыми на складах штата. Есть сведения, что дополнительные 200 винтовок этого типа были изготовлены для генерала Бенджамина Ф. Батлера. Их отличал высокий пип-сайт, крепившийся на прикладе и выполнявший роль целика. Судьба этих винтовок неизвестна.

Другие 100 M1841 конвертировал в казнозарядный вид Джас Меррил согласно своему патенту от июля 1858-го года. При этом он заодно рассверлил ствол до .58-го калибра. Винтовки были распроданы частным лицам.

Во время Гражданской войны конверсии под крепление штыка предпринимались во многих штатах силами местных оружейников. В том числе и в Конфедерации. Но сведения о них отрывочны и неточны. Применялись штыки многих типов, в том числе и местных конструкций. Под .58-й калибр M1841 на юге не конвертировали.

В наше время тоже можно приобрести M1841 Mississippi. Реплики выпускает итальянская компания David Pedersoli. За основу для репродукции был взят образец производства Харперс Ферри. Самым существенным отличием от классической винтовки является диаметр ствола. Pedersoli производит реплики не в 54-м, а 58-м калибре. Если вы собираетесь купить такую винтовку, считайте, что приобретаете реплику конверсии.

Цена винтовки около 1250 долларов США. За дополнительные деньги можно приобрести крепление на ствол и штык.

В 1970-80-е годы подобные реплики выпускала компания Antonio Zoli. У них также как у Pedersoli 58-й калибр, ствол длиной 33 дюйма, а вес около 4,3 кг. Сейчас эти винтовки доступны только на вторичном рынке. В США они продаются за 700-800 долларов.

Такая легендарная винтовка как M1841 не могла остаться без внимания кинематографистов. В целом ряде фильмов о Гражданской войне в США её можно достаточно точно идентифицировать. Например, винтовку хорошо видно в киноленте “Боги и генералы” (Gods and Generals, 2003).

В исторических сериалах винтовке также есть место. Её трудно не заметить у кадетов в шестисерийной телесаге “Север и Юг” (North and South, 1985).

M1841 занимает видное место в истории. Эстетически она очень привлекательна. Очевидно, что в современных постановках, будь то кино, видеопрограммы или реконструкция событий, она есть и будет одним из популярнейших артефактов.

(с) Свен Железнов

Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures